Когда в середине XX века ученые смогли расшифровывать молекулярные структуры, стало понятно — накопленные данные нужно где-то обрабатывать и хранить. Затем компьютерная техника начала активно проникать в биологию, и в этом слиянии родилась идея применять вычислительные методы для изучения жизни. Первые попытки «перевести» биологию на язык цифр стали прологом к новому направлению науки.
В 1960–70-х ученые создали базовые алгоритмы для анализа генетической информации, что позволило систематизировать последовательности ДНК и белков. Это был перелом: данные перестали быть простой коллекцией, они превратились в самостоятельный объект исследования. Те, кто умел владеть и биологией, и программированием, оказались на передовой нового поля.
Со временем объем информации вырос настолько, что вручную разобраться с ней стало невозможно. Появились первые крупные базы данных и специальные программы для поиска сходств в геномах разных организмов. Этот шаг снял ограничения с биомедицинских исследований — теперь ученые могли искать закономерности и прогнозировать изменения.
Сегодня специалисты в этой области работают над задачами, о которых пару десятилетий назад и думать было сложно: они моделируют взаимодействия молекул, анализируют изменения в клетках, создают алгоритмы, помогающие в лечении тяжёлых заболеваний. Всё это благодаря тому, что технологии и биология впервые начали говорить на одном языке.